王云松
3D打印技術(shù)自去年以來不斷顛覆人類的想象。利用復(fù)雜的“墨水”，3D打印機(jī)完成了形形色色的實(shí)物打?。簭娜嗽於涞搅悴考?，從心臟瓣膜到建筑模型……涵蓋的領(lǐng)域從醫(yī)療到制造業(yè)，從文物保護(hù)到科學(xué)研究。最近，3D打印的觸角又延伸到了食品領(lǐng)域。據(jù)報(bào)道，美國宇航局最近向一家企業(yè)提供了12.5萬美元經(jīng)費(fèi)，資助其為期6個月的3D食物打印機(jī)研發(fā)計(jì)劃。
3D食物打印機(jī)利用材料一次性熔聚成型技術(shù)，其原理是將碳水化合物、蛋白質(zhì)和其他營養(yǎng)物質(zhì)制成粉末狀，和食用油一道放置在“墨盒”中。人們可以根據(jù)自己的喜好選擇不同的“墨盒”，通過對材料的層層疊加，“打印”出口味各異的食物。由于營養(yǎng)物質(zhì)經(jīng)過脫水處理，這些“墨盒”的保存期長達(dá)30年，這事實(shí)上在一定程度上避免了浪費(fèi)。目前，披薩是最適合“打印”的食物，因?yàn)樗鼡碛歇?dú)特的層狀結(jié)構(gòu)，只要逐層添加不同的成分，就可“打印”出一張新鮮比薩餅。
3D食物打印技術(shù)引發(fā)了輿論的熱議和人們的關(guān)注。首先，它使人們的太空旅行夢想變得更近了——這也是美國宇航局關(guān)注該技術(shù)并給予資助的主要原因。人類要想在太空中進(jìn)行更廣闊的遨游，必須儲備足夠的食物，太空飛船運(yùn)輸?shù)某杀居譀Q定了這些食物不能占據(jù)太多的空間和重量。3D食物打印有望解決這一難題，進(jìn)而輔助人類完成更具挑戰(zhàn)性的太空探索任務(wù)。
其次，3D食物打印或許能緩解糧食不足難題。根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，到2050年，全世界的人口將增加到90億，這意味著需要更多的食物，來養(yǎng)活比現(xiàn)在多出將近1/3的人口，未來糧食供應(yīng)不足的問題將更加嚴(yán)峻。而用于3D食物打印的來源可以是昆蟲，也可以是其他目前人類不太食用的東西，人類獲取食物的范圍會有所擴(kuò)大。這對于傳統(tǒng)的糧食生產(chǎn)方式是一種很大的變革。
此外，3D食物打印能夠滿足人們不少個性需求。比如，可以根據(jù)不同的年齡段制訂個性化的營養(yǎng)配方，而且可以成為懶人和特殊人群的果腹之道。
當(dāng)然，3D食物打印眼下還只是個新興事物。要想普及，尚須闖過不少難關(guān)。例如，3D食物打印的低速度和高成本與普通生產(chǎn)方式相比，存在不小的劣勢。這就限制了3D食物打印向批量化、規(guī)?；较虬l(fā)展。
不過，3D食物打印技術(shù)催生的夢想依然是誘人的。有夢想，才有前進(jìn)的方向。
